건강이란 신체적, 정신적, 사회적으로 완전히 양호한 상태에 있는 것을 뜻하며, 단순히 병이 없다든지 허약하지 않은 것을 말하는 것이 아닙니다.
다시 말해, 건강이라 함은 삶의 질에 공헌하는 최적의 안녕(well-being)을 의미하며, 질병이나 고통으로부터 자유로운 것을 말합니다. 질병이나 고통으로부터 자유로운 것은 좋은 건강을 유지하고 향상시키는 데 있어서 매우 중요합니다.
최적의 건강은(optimal health) 높은 수준의 정신적, 사회적, 감정적 및 육체적인 상태를 의미하며, 각 개인의 유전적이거나 장애적인 상태도 포함합니다.
건강한 생활을 하기 위한 조건으로 규칙적인 생활과 충분한 휴식, 적당한 운동, 적당한 영양, 쾌적한 환경이 중요합니다.
건강을 유지하기 위해서는 최소한의 운동이 필요하며 적당히 사용함으로써 신체의 기능은 높아지게 됩니다. 또한 사용하지 않을 때에는 육체의 힘과 신축성이 소실되고 정형외과상의 문제가 파생됩니다. 우리는 운동을 통해서 대사과정에서 효능을 볼 수 있습니다. 운동은 심장박동의 속도와 힘을 증가시키고 호흡을 깊게 하게 되며, 그 속도 또한 증가되고 열 생산과 발한을 증가시킵니다. 또한 운동에 소요되는 에너지를 증가시켜 발육발달에 자극을 주게 됩니다.